Quels pneus hiver choisir ?
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Les pneus hiver, ou pneus neige, sont votre meilleur atout pour faire face aux conditions extrêmes de la route en hiver. Très spécifiques, ils ne couvrent cependant pas tous vos besoins de l’année et doivent laisser la place aux pneus été dès lors que cela est possible.
Adhérence optimale selon les températures, pneus hiver obligatoires dans certains départements et caractéristiques techniques, découvrez tout ce que vous ne savez pas encore sur les pneus neige.
Pour aller plus loin, découvrez comment bien choisir des pneus.
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Qu’est-ce qu’un pneu neige ?
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La composition d’un pneu hiver
Un pneu hiver se distingue d’un pneu été de par sa conception globale. En premier lieu, la composition de sa gomme lui permet de conserver sa souplesse et son adhérence même en dessous d’une température de 7 °C (contrairement à un pneu été qui se durcit). Le pneu neige, aussi appelé pneu thermogomme, assure donc votre sécurité face au froid de l’hiver, que ce soit sur des routes humides, verglacées ou enneigées, en garantissant l’adhérence du véhicule et en réduisant significativement les distances de freinage.
Le pneu neige reste efficace jusqu’à une température de 20 °C, mais un pneu été propose une meilleure adhérence dès que la température passe au-dessus des 7 °C. Cela implique qu’il faut prévoir un autre train de pneus (pneus été ou pneus 4 saisons) à l’arrivée des beaux jours. En effet, avec des températures estivales, le pneu neige thermogomme se ramollit et ne remplit plus correctement ses fonctions.
Le pneu hiver est aussi différent dans son architecture. Ses structures plus profondes avec ses rainures plus larges permettent une excellente évacuation de l’eau ou de la neige fondue. Les sculptures latérales ont, quant à elles, pour rôle d’emprisonner la neige afin de l’échauffer et de la faire fondre.
Enfin, certains pneus hiver sont plus adaptés pour la neige épaisse que l’on ne trouve pas sur les routes, mais surtout en tout-terrain. Ils se dotent alors de lamelles encore plus profondes, mais assurent une moins bonne adhérence sur route sèche.
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Le marquage « 3PMSF »
Le marquage « 3PMSF » (3 Peaks Moutain Snow Flake) et le logo « Alpin », qui représente un flocon de neige à l’intérieur d’une montagne à 3 pics, indiquent que les pneus qui en sont porteurs ont subi des tests de performance par temps froid. Ce sont les seuls logos qui garantissent que vos pneus sont homologués et donc parfaitement adaptés à l’hiver.
Le logo « M+S » (Mud & Snow) est, quant à lui, apposé par les fabricants et ne fait l’objet d’aucune vérification indépendante. Il est le plus souvent présent à côté du marquage « 3PMSF » (puisqu’un pneu 3PMSF remplit les conditions d’un M+S). Cependant, le logo « M+S » seul ne suffit pas à garantir les performances de vos pneus neige.
Les bonnes questions à se poser pour bien choisir ses pneumatiques hiver
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Pourquoi opter pour des pneus neige ?
Le pneu hiver assure votre sécurité, car il ne durcit pas par temps froid et continue donc de jouer son rôle de liaison au sol. Car même sans neige, le pneu hiver est la solution la plus sécurisante en dessous de 7 °C, y compris sur routes sèches ou verglacées, ou encore sous la pluie.
Par ailleurs, la loi Montagne impose qu’un véhicule soit équipé de roues hiver ou d’un équipement spécifique, comme des chaînes à neige ou des chaussettes textiles, pour traverser certains départements de France.
En résumé :
- Si vous habitez dans une région montagneuse et que vous devez affronter des routes enneigées ou verglacées, alors les pneus hiver représentent la meilleure option pour vous (surtout là où la loi Montagne rend le pneu neige obligatoire depuis 2021).
- En revanche, si vous vivez dans une région au climat doux et que vous ne vous déplacez que rarement en montagne, alors des pneus 4 saisons sont une solution plus adaptée.
Découvrez nos conseils pour savoir quelle solution choisir entre chaînes à neige et chaussettes.
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Quand monter des pneus hiver ?
Il est préférable de ne pas attendre que les températures chutent ou qu’il neige pour monter ses pneus hiver. En effet, l’arrivée soudaine de basses températures peut vous surprendre et vous mettre en danger sur la route.
En général, il est préconisé de se référer aux changements d’heure que l’on connaît deux fois par an en France :
- Au passage à l’heure d’hiver, montez vos pneus neige, obligatoires du 1er novembre au 31 mars dans certains départements soumis à la loi Montagne.
- Au passage à l’heure d’été, passez aux pneus été.
Le conseil Cdiscount
Il est impératif de toujours équiper vos quatre roues de pneus de même nature. Ne conjuguez pas deux pneus hiver et deux pneus été ensemble.
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Quel est le prix d’un pneu neige ?
Contrairement à ce que l’on pense, le pneu hiver n’est pas hors de prix, même s’il est généralement 20 % plus cher qu’un pneu été : comptez de 50 à 100 € pièce.
Toutefois, à ce prix, vous devez penser à ajouter celui d’un train de pneus été, ainsi que le coût d’une permutation des pneus deux fois par an dans un garage.
Le geste écoresponsable
Il vous est possible d’opter pour des pneus hiver d’occasion. Ceux-ci sont rechapés et dotés d’une nouvelle bande de roulement afin de leur donner une seconde vie. Pas d’inquiétude, les pneus recyclés sont soumis aux mêmes exigences de sécurité que les pneus neufs.
Retrouvez tous nos conseils pour bien choisir des pneus recyclés.
Quelles sont les caractéristiques techniques à prendre en compte sur un pneu neige ?
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La taille des pneus
La taille de vos pneus est indiquée sur le flanc de ces derniers :
- La largeur en millimètres.
- La hauteur des flancs.
- Le diamètre intérieur.
Ne dérogez pas à ces indications : un pneu hiver n’a pas à être plus large ou plus haut qu’un pneu été.
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L’indice de charge et l’indice de vitesse
L’indice de charge précise le poids supporté par chaque pneu de la voiture. Choisissez-le identique ou supérieur à l’indice déjà présent sur la voiture.
L’indice de vitesse indique, lui, quelle est la vitesse maximale que peut supporter le pneu. Dans le cas d’un pneu hiver, il vous est possible de choisir un indice un peu plus faible que celui d’origine, mais vous devrez limiter votre vitesse en conséquence. Il reste préférable de choisir un indice de vitesse conforme à vos pneus d’origine.
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L’étiquette énergie des pneus neige
Pour un achat éclairé, les pneus doivent comporter une étiquette énergie, qui fournit trois informations importantes :
- Le niveau d’adhérence sur sol mouillé est noté par une lettre allant de A (pneu le plus sûr) à E (pneu le moins sûr). C’est une donnée qui influe directement sur les distances de freinage que vous serez en droit d’attendre de vos pneus.
- L’efficacité énergétique correspond à la consommation de carburant engendrée par un pneu, sachant que les pneumatiques hiver entraînent souvent une surconsommation plus ou moins prononcée selon les modèles. Ce barème est noté de A (pneu le plus efficace) à E (pneu le moins efficace).
- Le niveau sonore des pneus est exprimé en décibels. On constate généralement des émissions à hauteur des 70 dB, mais le ressenti va avant tout dépendre de la qualité d’insonorisation de votre habitacle. À noter que les pneus hiver émettent davantage de bruits de roulement en raison de leur adhérence au bitume.
Le geste écoresponsable
Les pneus représentent 20 à 30 % de la consommation en carburant d’un véhicule, c’est pourquoi il est important de choisir des pneumatiques efficaces. Par exemple, en passant de pneus de classe E à des pneus de classe A, il est possible de réduire de 9 % sa consommation de carburant, soit 440 L sur la durée de vie des pneus (1).
(1) https://ec.europa.eu/energy/sites/ener/files/documents/FIN Consumer guide - tyres FR.pdf
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